Soms moet je accepteren dat je een wedstrijd verloren hebt. In dit geval: Rotterdam heeft de grootste haven van Europa. 1-0 voor Rotterdam. Maar goede verliezers zijn schaars. De Amsterdamse havenlobby laat het niet op zich zitten. Nee, ook zij zijn spelers van formaat! Grote jongens! Dat niemand het vergeet! En dus moet er voor 750 miljoen euro een nieuwe zeesluis komen bij IJmuiden. Zo kunnen ook de grootste schepen naar Amsterdam varen. Als ze niet al te zwaar beladen zijn tenminste, want anders past het nog niet. Sluis of geen sluis, het Noord-Hollands Zeekanaal is gewoon niet diep genoeg. Maar dat is bijzaak. Waar het om gaat is dat ze met een nieuwe zeesluis weer kunnen concurreren met 010. De noodlijdende Amsterdamse containerterminal zal een succes worden, en er mag nooit en te nimmer werkgelegenheid verdwijnen richting Rotterdam. Het strijdbijltje zal niet neergegooid worden, hoe dan ook.
Nobel streven, maar het venijn zit in de details: de kans dat het een rendabel project wordt is minimaal. Het CPB waarschuwt dat de opbrengst zelfs in het meest optimistische en vrij onrealistische scenario mager zal zijn, en een haalbaarheidsstudie van Deloitte suggereert hetzelfde (al pakken ze het mooi in met een strik en een lintje).
Is de territoriumstrijd van de havenmeesters overgeslagen naar de gemeenteraad, dat de raad toch unaniem voor de komst van de nieuwe zeesluis stemde in februari? Nee, bizar genoeg is deze kostbare aangelegenheid een cadeautje van Den Haag. Van de 750 miljoen voor het totale project hoeft Amsterdam er ‘slechts’ 112 miljoen voor eigen rekening te nemen. Dat is het plafond. Alle verdere tegenvallers worden vergoed door het Rijk. En de opbrengsten, zoals het op peil houden van de werkgelegenheid in de Amsterdamse havensector, zijn volledig voor Amsterdam.
Zo’n kans is natuurlijk te mooi om te laten liggen. Onze gemeenteraadsleden konden een klein vreugdedansje maar met moeite onderdrukken toen ze hoorden dat de rekening betaald zou worden door Den Haag. De Amsterdamse mannelijkheid zou in ere hersteld worden voor het luttele bedrag van 112 miljoen euro. Maximaal! Een koopje vergeleken met dat andere megaproject!
De Raad van Verkeer en Waterstaat probeert nu heel voorzichtig zijn demissionaire Minister Eurlings bij wie de bliksem duidelijk ingeslagen is- Is hij gek geworden? Welke idioot geeft er nu een blanco cheque aan de gemeente Amsterdam voor een infrastructuurproject!- bij te sturen. In een advies schrijft de Raad dat de havens van Amsterdam en Rotterdam beter moeten samenwerken. En taken verdelen. De overslag van containers zou vooral in Rotterdam moeten gebeuren, gezien de ligging en toegankelijkheid van de haven. En Amsterdam zou zich moeten ontpoppen als belangrijkste aanlegplaats voor cruise-schepen, omdat de historische binnenstad vanaf de haven goed toegankelijk is. Oftewel: Amsterdam, vergeet de megalomane ambitie om te concurreren met de ‘grote mensen’ haven van Rotterdam. Het is een verloren strijd. Wees verstandig: ‘If you can’t beat them, join them’.
Maar het provinciale denken in de wereldstad Amsterdam zal een obstakel zijn voor deze aanpak. Net als het groter is beter denken van Eurlings.
